-むし歯は、感染症という新しい考え方-
日本で広がりつつある、ミュータンス菌感染予防への取り組み

　「きちんと歯を磨いているのに、むし歯になってしまった」そんな声を巷でよく耳にします。この言葉は、今の日本が直面しているむし歯予防の壁を端的に表しています。むし歯の主な要因はミュータンス菌(むし歯菌)です。そのミュータンス菌は後天的に感染し、子供たちのむし歯の原因となっていることが明らかになってきています。残念ながら現状では、この事実に対しての正確な理解がえられておらず、十分なケアも行われていません。このことは日本のむし歯がなかなか減らない大きな原因といえます。

※図1

口移しに使用したスプーン。 黒い粒がミュータンス菌。

実際、町の歯科医院には、治しても治しても次々とむし歯になってしまい治療が終わらない、むし歯の連鎖地獄に陥っているかわいそうな子供が大勢います。その主な原因は、周囲の大人から感染してしまったミュータンス菌にあるのです。

このミュータンス菌は、生まれたての赤ちゃんの口の中には存在しません。母親（周囲の大人）が口移しで　　ものを食べさせたり、同じスプーンを使用した際などに、だ液を通じて感染し、そのまま棲みついてしまうものなのです(※図1)。母親のミュータンス菌の数が多いと子供のミュータンス菌の数も多く、むし歯になるリスクが2倍以上高いというデータ(※図2)もあり、子供のむし歯を減らすためには、まず母親を含めた周りの大人たちが自分のミュータンス菌を減らす努力を行うことが非常に重要といえます。
むし歯は、�@生活習慣病�A感染症という二つの側面を持っています。したがって、�@の生活習慣病的な対策である従来の食事指導やブラッシング指導だけでは、十分なむし歯予防対策とはいえません。しっかりとしたむし歯予防を行う為には、新しい発想である�Aの感染症対策としてのむし歯予防（ミュータンス菌感染予防）が大切になってきます。

感染症対策として多くの人々が成功しているのは、下記の２種類のケアを並行して行う方法です。
●歯科医院でのプロフェッショナルケア
ＰＭＴＣでミュータンス菌のバイオフィルムを完璧に除去。
　 ※ＰＭＴＣとは、専門家による、専用のゴム機器を用いた歯のクリーニングです。
●自分で行うホームケア
キシリトールを規則的に摂取してむし歯菌の活性を弱める。
　 ※キシリトールとはむし歯菌抑制効果のある天然甘味料であり、摂取手段としてはガムやタブレットが主流となっています。

日本では、岡山大学において「母親が妊婦の頃からミュータンス菌を減らすための対策を行い、子供のむし歯を減らす」という目的のもと、産婦人科と連携しての妊婦対象ミュータンス菌感染予防についての国内初の実験が進行中です。現在は、三段階に分かれている実験の第一段階、「母親(妊婦)のミュータンス菌の数を減らせるか」についての実験が終了した段階です。実験結果から、キシリトール活用によって母親のミュータンス菌の数を大幅に減らすことができるというデータが得ることができました。
（5月26日小児歯科学会にて発表）

尚このテーマについて、去る6月2日、ミュータンス菌感染予防に成功したフィンランドの歯科専門家と日本におけるミュータンス菌感染予防研究の第一人者を迎えて、「ミュータンス菌感染予防シンポジウム」が開催されました。
このシンポジウムには、歯科医院の現場で予防を担う歯科衛生士210名が駆けつけました。参加応募を開始してわずか一週間程で定員オーバーとなり、シンポジウム直前まで応募・キャンセル待ちの人数が殺到し続けたことからも、「ミュータンス菌感染予防」というテーマが、現場において非常にニーズの高いものであることがわかります。今回は、その講演内容の一部を簡単にご説明します。
※個々の詳しい資料、データをご用意しております。下記問い合わせ先までご連絡ください。

「妊娠期から始めるう蝕原性菌の母子伝播予防」
仲井雪絵 歯学博士（岡山大学大学院医歯学総合研究科）
　　岡山大学での実験のデータをふまえ、妊婦の段階からの子供のためのむし歯予防について
「ミュータンス菌感染予防の基礎知識とキシリトールについて」
カウコ・マキネン（フィンランド トゥルク大学歯学部名誉教授）
フィンランドでのキシリトールを用いて成功したミュータンス菌感染予防プログラムについて
「フィンランドの保険制度とミュータンス菌感染予防」
マッティ・ポイリィ歯学博士（フィンランド歯科医師会事務局長）
　　国全体としてのミュータンス菌感染予防策、むし歯予防策全体について、その具体的プログラム。
「歯科衛生士として母親に何を伝えているか」
タイナ・キヴィロンポロ氏（フィンランドペッロ保健センター歯科衛生士）
　　　歯科衛生士としての、ミュータンス菌感染予防に対する個々の患者への具体的対応について。
プレスセミナー
「母子間のミュータンス菌感染を防ぐ」日本における新たなむし歯予防アプローチの現状について
倉治ななえ（歯学博士　クラジ歯科医院院長）
歯科医院での臨床データをもとに、ミュータンス菌感染予防の具体的な取り組みについて。

シンポジウム登壇者写真 左から、仲井雪絵博士、ポイリィ博士、 キヴィロンポロ歯科衛生士、 マキネン教授

※仲井先生、倉治先生へご取材の調整も可能ですので、お問い合わせください。